70年代末90年代初的时候，新浪潮是一个紧随于朋克摇滚之后的涵盖面极广的音乐名词；有的时候，这个词也包含了朋克本身。现在再回顾，事情就变得清晰起来，朋克之后的音乐形式，或多或少的，可以划分为两个类别：后朋克与新浪潮。后朋克是艺术性的、复杂的、充满挑战性的；而新浪潮则属于流行音乐，纯粹而简单。