张九龄是开元时期的贤相之一，也是唐代唯一个由岭南书生出身的宰相，被称之为“岭南第一人”，他耿直温雅，风仪甚整，时人又誉为“曲江风度”。据说，曾经有人向唐玄宗举荐人才，玄宗会直接问：“这人可有张九龄的风采？” 而张九龄能守正嫉邪，刚直敢言，是安史之乱前最后一位公忠体国、举足轻重的唐室大臣。他自幼文采过人，具有超凡天赋，留下不少奇闻异事，其中就有“张九龄”凉茶：据说，当时张九龄南归侍奉母亲，所患瘴疠就是日喝两碗金银花、淡竹叶、罗汉果、甘草等药用植物熬制的凉茶得以见好，为了纪念他的功劳，人们便以他的名字命名了此款凉茶。 张九龄自幼聪慧，小时候曾随家人游宝林寺。不巧碰见太守率州衙官员进香朝拜。张九龄就把进寺前折的桃花藏在自己衣袖里，若无其事的看着太守安排诸事。谁知太守一眼看穿了他，便有心试试他，问：“你是不是想吃我带来的供果。我出个对子，若对上，就给你吃。”张九龄好不怯场，立刻答应。太守便以九岭袖藏桃花出了个上联“白面书生，袖里暗藏春色”。 张九龄想也没想，便对道：“黄堂太守，胸中明察秋毫。”太守乐了，也觉得张九龄很有才气，决议再考考他，便又出一对：“一位童子，攀龙攀凤攀丹桂”，张九龄抬头，正好看见三尊佛像，便对：“三尊大佛，坐狮坐象坐莲花。”众人无不惊叹，纷纷称赞他是神童，太守也应诺赏了张九龄供果。 张九龄拿着供果出去，被和尚误会偷供果，张九龄便将事情原委告知于和尚，和尚不信，非要听他对了什么对子，张九龄灵机一动，将最后一对改成了：“满寺和尚，偷猪偷狗偷青菜。”吓了和尚一大跳。 后来的张九龄果然大有作为，不但成为一代贤相，更是留下了不少惊世佳作，在群星璀璨的大唐诗坛中占据了自己的一席之地。 他尤其擅长五律，而作为一代明臣，他的诗歌里难免留下政治的线索，下面这首《归燕诗》便是典型的政治产物： 海燕虽微渺，乘春亦暂来。 岂知泥滓贱，只见玉堂开。 绣户时双入，华堂日几回。 无心与物竞，鹰隼莫相猜。 海燕虽然是细微渺小的，但也想趁着春天暂时来到北方。燕子不知泥滓之贱，只见玉堂开着，便成双成对的出入华堂绣户，衔泥作巢。但其实海燕并无心与他人争夺什么东西，英勇的猛禽不必猜忌我这只海燕。 张九龄屡次顶撞唐玄宗，李林甫趁机从中作梗，使唐玄宗渐渐疏远张九龄。当时已经是宰相的张九龄觉察到皇帝对自己的不满，和李林甫的斗争也落尽下风，终于选择向李林甫低头，写下这首诗赠与李林甫。 回到诗歌，《归燕诗》是一首咏物诗，所咏的是将要归去的燕子，但诗人并没有工细地描绘燕子的体态和风神，而是叙述与议论多于精工细雕的刻画，是一首妙用比兴、寓意深长的诗。 首联“海燕虽微眇，乘春亦暂来”，从海燕“微眇”写起。诗人在此借“海燕”之“微眇”来隐喻自己来自岭南的微贱之身，暗含着自己不像李林甫那样出身高贵，借燕子的春来秋去来暗示自己只是在圣明的时代暂时来朝廷做官。尽显卑微求好的姿态。 颔联“岂知泥滓贱，只见玉堂开”。承接上一联，以燕子衔泥作窠的辛苦，比喻自己在朝廷为相而日夜辛劳之状。诗人以物喻人，不但形象生动，而且含蓄蕴藉，不但引起读者的思考，而且也给读者以审美想象的空间。 颈联“绣户时双入，华堂日几回”，这一联紧承颔联中的“玉堂开”而来。以“绣户”、“华堂”隐喻朝廷，表达自己每天进入朝廷，只是想为民办事，更表现出对朝廷忠心耿耿。 尾联“无心与物竞，鹰隼莫相猜”，我没有心思和精力与外物竞争，实际上表明了诗人尽心工作，为朝廷效力，不想和你作对，请你不必猜忌。 晚唐诗人刘禹锡曾在《吊张曲江序》中评论张九龄：“有拘囚之思，托讽禽鸟，寄词草树，郁郁然与骚人同风。” 当时张九龄已然年迈，在朝中也并没有庞大的政治团体来支持自己，等到诗人大权旁落，李林甫上位也是既定的现实，而直言敢谏一心为民的诗人面对这样强劲的对手，想继续为官也只是希望自己能多为百姓办点实事而已。 此时的诗人清醒与明智，可惜李林甫并未因此而收手，依旧处处针对，终于还是找到机会构陷于张九龄，导致其被罢相。 从艺术的角度来说，这首成熟的五言律诗颇具“魏晋风骨”，比兴得当，对仗工整，语言朴素，风格清淡，如“轻缣素练”，然而，这首诗可以说是唐朝最沉重，政治性质最强的一首诗，他充分展现了守正嫉邪，刚直敢言的诗人在小人得志的凶险政情下，不得不做出妥协，为了能让自己再为朝堂多做一些贡献而向佞臣低头，诗人低的不是他自己的头，而是黎民百姓的头，而是泱泱大国的头，这一低，试图能挽救唐朝逐渐显现的颓势，然而，这盛唐如斯，终究还是随着诗人的头一并低下了。 在罢免张九龄后，唐玄宗愈发倦于理政，沉迷享乐，疏远贤人而亲小人，终于爆发了著名的安史之乱，大唐帝国也开始逐渐走向没落。