The Cult在1984年以英国重金属复兴先驱的身份出现。他们的音乐加入了the Doors的伪神秘主义和美国本土文化，Led zeppelin管弦乐式的吉他编曲，以及AC/DC式的三和弦，同时他们又吸取了后朋克和哥特摇滚的精髓。The Cult的雏形是一个由主唱Ian Astbury（出生于1962年5月14日）在1981年组建的乐队 The Southern Death Cult。Astbury 是一个船商的儿子，这意味着在他少年时代总要不停的搬家。有一段时期，他随家人居住在加拿大，在那里，他变得对美国本土文化特别着迷，这使他以后的作品中经常以些内容作为主题。最后Astbury 定居在 Bradford的Yorkshire，在那里他结识了由David Burrows (guitar)， Barry Jepson (bass)和 Haq Quereshi (drums)所组成的乐队， Ian以主唱的身份加入了他们并把乐队更名为 the Southern Death Cult，仅仅在乐队的第五场演出就吸引了2000名听众。1982年12月，乐队发行了首张单曲－双A面"Moya"/"Fatman" 并在第二年与Bauhaus进行了巡演。虽然乐队的前景非常好,但由于外界的压力他仍然决定退出乐队,乐队的其他三名成员加入了Getting the Fear 后来更名为 Into a Circle,80年代后期Quereshi成为Fun^Da^Mental的一员.the Southern Death Cult的所有专辑在1986年全部发行。乐队解散以后 Astbury把乐队的名字缩短为Death Cult,并加入了吉他手Billy Duffy ,（曾经和Morrissey是前Smiths乐队the Nosebleeds和Theatre of Hate的乐队成员）还加入了鼓手Ray Mondo，贝司JamieStewart.1983年夏天Death Cult发行了同名EP，在这张EP中Astbury重新使用了他的教名。同年，Mondo 被Nigel Preston（曾经和Duff同为Theatre of Hate的成员）取代，巧合的是 Mondo成为了Preston之前的乐队Sex Gang Children的鼓手。1984年早期把Death从乐队的名字中去掉，因为作为一个哥特乐队这个词容易给他们一个可能被误解的外表。Southern Death Cult 和 Death Cult有明显的被后朋克影响的痕迹，而Cult则是到有轻微迷幻的重的硬摇滚。Dreamtime于1984年春天作为乐队的第一张专辑发行，并包含了1984年春天的英国排行榜的冠军单曲"Spiritwalker"。1985年Preston离开了乐队，为了推出乐队的新单曲，乐队吸收了Big Country's的鼓手，Mark Brzezicki。鼓手 Les Warner在月对录制第二章专辑的时候加入乐队。1985年秋Love发行，专辑延续了硬摇滚风格，并在英国排名第四。第三张专辑时期，乐队对人员进行了调整，Stewart变成了节奏吉他手，同时Kid Chaos 的前贝司手加入了乐队，。1988年乐队解雇了Chaos 和 Warner，Matt Sorum取代了后者，但是乐队一直缺少贝司手。新的乐队阵容发行了他们最成功的一张专辑Sonic Temple。虽然乐队正处于他们最受欢迎的一段时期，但是内部却产生了很大的摩擦。在录制新专集的时候Sorum离开了乐队并加入了Guns n' Roses，同时， Stewart也退出了乐队，取而代之的是鼓手Mickey Curry 和 贝司手 Charlie Drayton，这导致了1991年秋发行的新专辑Ceremony糟糕的评论并最终失败。在专辑Ceremony发行后，乐队隐匿了三年，1993年乐队发行了精选Pure Cult，并最终登上了冠军的位置。1993年夏天，the Cult有了新的阵容，包括前乐队成员Mission以及贝司手Craig Adams 和鼓手 Scott Garrett。他们于1994年年末发行的新专辑The Cult得到了非常差的评论和销售量。1995年春天，乐队正式解散，同年Ian Astbury组建了自己的新乐队 the Holy Barbarians。